冬虫夏草是一款名贵的健康养生品，其冬季为虫，夏季成草。因其具有较高使用价值和经济价值而有“软黄金”之称。
冬虫夏草分布于青藏高原海拔3500-5000米的高山草甸和高山灌丛带。青藏的冬虫夏草占有比较大地理优势，虫草更大，更饱满，外观佳的特点。由于冬虫夏草的有效物质虫草腺苷的含量直接影响到冬虫夏草的效果，而药典里规定虫草腺苷含量到达千分之一以上才能证明其有药效。一般海拔较低的冬虫夏草虫草腺苷含量不到千分之一，而海拔高的那曲虫草虫草腺苷含量达到千分之五。所以一般医生推荐服用冬虫夏草都会说要注意买高海拔冬虫夏草。
食用冬虫夏草能提高身体抵抗力。因此，在冬季很多人都会购买和食用冬虫夏草，怎样才能挑选到比较好的冬虫夏草呢？
很多人不知道冬虫夏草的产地是影响质地重要的因素，现在市场上的冬虫夏草主要是四川、青海和西藏三个地区出产，虽然同属于冬虫夏草，但是不同产地的冬虫夏草它的质地和药效是有很大差距的。冬虫夏草业内人士都知道，虫草的质地是跟产地海拔有很大的关系。海拔越高的产地，冬虫夏草虫体越肥壮，草头越短，颜色更加金黄。
海拔越高质地越好：冬虫夏草的质地和效用和它所在的产地海拔息息相关，海拔越高的冬虫夏草，越适合冬虫夏草的生长，受到的污染越少，食用价值越大。送礼一般需要选择海拔5000米以上的那曲虫草，其次是海拔4000米以上的玉树虫草。两者产地价格，那曲的比玉树的要贵几千元一斤。
按产地区分：西藏那曲>青海玉树>藏区其他产地>青海其他产地>四川云南
冬虫夏草有大有小，大的有2根一克、1.8根一克，甚至是1.6根一克，小的有4根一克、5根一克甚至更小。这个也是市场上常用来对虫草的划分。
冬虫夏草的虫体长3～5m，直径03～08m，形如三眠老蚕，在这范围内，越长越粗的冬虫夏草质量越好越大的虫草颜色与饱满度越好，看相越好，档次也越高。
品相包含了：色泽，饱满度，草头把子和虫体的比例。冬虫夏草的子座(即草头)有长有短，子座的生长靠吸收虫体的营养，因此子座越长，虫体的营养吸收就越多，相应的虫体饱满度和颜色也就越差，对虫草质地的影响就越大，反之子座越短小，虫草的质地越好。真正的品相好的冬虫夏草应该是色泽金黄，饱满度高，草头的长度一般不超过虫草，香味好而不刺鼻。
颜色：虫体呈深黄到浅黄棕色，“草”的部分呈枯枝颜色，色泽较深，虫草“眼睛”呈棕黄色或棕红色。
足数：冬虫夏草腹面有足8对，位于虫体中部的4对非常明显。子座自虫体头部生出，上部稍膨大。长可达4-7厘米，径约0.3厘米。
断面：冬虫夏草掰开后有明显的纹路，虫草中间有一个类似“V”形的黑芯，有些也可能是一个黑点。
好的冬虫夏草打开会有浓厚的如同草菇、香菇的腥香气味或腥味，少数几根冬虫夏草放近了闻也可以闻到这种气味，只是较淡。质地差的造假的虫草一般没有气味，就算有，也不是这种香腥味，反而会是鱼腥味、劣质香水味或者化工原料味。
好的虫草放口中咀碎如咀青毛豆，绵碎而咀，愈咀愈香，满口类似香菇的香甜味。假虫草放口中咀之，硬碎顶牙，口液湿透后，满口泥粉，不耐咀而无肉香味，泥土味较浓。
虫草干度：“干”即干度，也就是看冬虫夏草的含水量，挑选冬虫夏草的时候，应该先用手捏一下其硬度。青藏高原的空气湿度非常低，冬虫夏草经过传统的工艺充分晾晒或阴干，足干情况的含水量可以到5%以下，但也不能太干，太干会特别容易断。
如果一份样品的含水量超过10%，那么不是无法晒干，而是商家的一种掺水行为，而消费者等同于在用冬虫夏草的价格购买水。
看拣选程度：原产地的冬虫夏草一般要经过刷泥、去断草、去穿条、去瘪草等拣选处理，这个处理工作越认真细致，虫草就越好。经过千挑百选的虫草才是好的。
拣选虫草：拣选草是去掉里面的断草、憋草、死草、黑草、穿签草比例不超过1%。
统货虫草：统货则包含15%-25%的劣质虫草，虽然从规格上来说看上去很大，但里面全是断草、签草、瘪草，估计您的心情也好不到那里去。
需要注意的是，正宗的冬虫夏草需要以传统的干刷工艺进行清洁，细微的泥土残留属于正常，一般经过干刷工艺和风机去土后，残留的微尘已经非常少。但是特别的需要关注的就是“水洗草”，因为虫草的营养物质多是水溶性的，水洗的过程中营养物质几乎流失殆尽，如同已经被泡过几遍的茶叶。
东强堂创始人李东强友情提示： 东强堂的冬虫夏草均产自西藏那曲。国内价值较高的虫草产于西藏那曲、昌都以及青海玉树、果洛这几个产地，这些产地位于海拔3000-4000米线，虫草素以及氨基酸含量高。
