说起冬虫夏草的来历，可能大家不是太熟悉。不过，说起文成公主进西藏，相信大家都是耳熟能详。相传在公元七世纪，大唐贞观十五年，李世民封李氏为“文成公主”，成为松赞干布王后。随着大唐文成公主进入西藏，也带来了四百多种病方，五种诊断法，以及《医学大全》等。八世纪，金城公主入藏的时候，又带来了许多医务人员和医学论著，并翻译成了藏文。并结合当地的本草，出版了《藏本草》，其中就有冬虫夏草。同时，冬虫夏草也随着文化交流，进入了中原地带，成为贵族享用的滋补品。

冬虫夏草常见于海波4000米及以上的高原，特别是在积雪，排水良好的高寒草甸。比如西藏，青海，四川，云南等地。在清代，吴仪洛《本草从新》中就记载了“冬虫夏草，补肺肾，甘平保肺，益肾止血，化痰已劳嗽”，冬季在土壤之中，身体活像老蚕一般，有毛能动。当了夏季的时候，毛就露出土壤，连身一起化为草。若不取，到冬天的话，就再次变化为虫了。而在《药性考》中，也同样记载了其独特的作用：秘精益气，专补命门。

在《文房肆考》中记载“冬虫夏草，其气阳性温，孔裕堂述其弟患怯汗大泄，虽盛暑处密室帐中，犹畏风甚，病三年，医药不效，症在不起，适有戚自川归，遗以夏草冬虫三斤，逐日和荤蔬作肴炖食，渐至愈。因信此物保肺气，实腠理，确有征验，用之皆效。”，《七椿园西城闻见录》中对虫草是这么记载∶夏草冬虫生雪山中，夏则叶歧出类韭，根如朽木，凌冬叶干，则根蠕动化为虫。入药极热。 《徐后山柳崖外编》∶冬虫夏草，一物也。冬则为虫，夏则为草，虫形似蚕，色微黄，草形似韭，叶较细。入夏虫以头入地，尾自成草，杂错于蔓草间，不知其为虫也，交冬草渐萎黄，乃出地蠕蠕而动，其尾犹簌簌然带草而行。盖随气化转移，理有然者，和鸭肉顿食之，大补，回春效显。

 《本草纲目拾遗》夏为草，冬为虫，长三寸许，下趺六足， 以上绝类蚕，羌俗采为上药。功与人参同。黔囊∶夏草冬虫出乌蒙塞外，暑茁土为草，冬蜇土为虫。 青藜余照∶四川产夏草冬虫，根如蚕形，有毛能动，夏月其顶生苗，长数寸，至冬苗槁，但存其根，严寒积雪中，往往行于地上。 朱排山《柑园小识》∶冬虫夏草生打箭炉，冬生土中如蚕，夏则头上生苗形，长寸许，色微黄，较蚕差小，如三眠状，有口眼，足十有二，宛如蚕形，苗不过三四叶。以酒浸数枚啖之，治腰膝间痛楚，有益肾之功，以番红花同藏则不蛀。或云∶与雄鸭同煮食，宜老人。

清 · 唐宗海《本草问答》此物生于西蕃草地，遍地皆草，莫可识别。秋分后即微雪，采虫草者，看雪中有数寸无雪处，一锄掘起，而虫草即在其中。观其能化雪，则气性纯阳，盖虫为动物，自是阳性，生于冬至，盛阳气也。夏至入土，阳入阴也，其生苗者，则是阳入阴出之象，至灵之品也。故欲补下焦之阳，则单用根，若益上焦之阴，则兼用苗。总显其冬夏二令之气化而已。《本草正义》：“此物补肾兴阳，于真寒、脾肾之虚寒转圜。”

有人问，冬虫夏草和人参都是大补的，那他们之间有什么区别呢？下面就这个问题，来分析一下。这两个味道都是甘甜，入肺和肾经，用于肺虚咳嗽。但是呢，冬虫夏草性质比较平和，能补肾益精，止血化痰，体虚自汗畏寒等。功效比较缓和，要经常吃，才能看出来其功能。看到别人说，没多大能力，其实是三天打鱼，两天晒网，不能坚持。或把它当成仙丹了，能立竿见影，期望越高，失望越大。人参呢，具有大补元气，鼓舞脾气，补充脾胃的能力。